Solution de la devinette vénitienne

Tout d'abord, merci à tous les participants et félicitations pour vos réponses. Vous connaissez bien Venise et c'est une juste manière de l'aimer.

• Oui, j'ai bien photographié le lion qui se trouvait à gauche de l'entrée de l'Arsenal.

• L'image représente en effet des inscriptions runiques situées au niveau du flanc gauche du fauve sculpté.

Ce lion fameux gardait l'entrée du port grec du Pirée.

Harald III (vers 1015-1047-1066), dit "Harald le Sévère" ou "Harald le Grand", qui aurait participé à la reconquête de la Sicile en 1038, partit à Constantinople et, de là, à Athènes, qu'il conquit malgré l'opposition des Grecs.

En souvenir de ce haut fait de guerre, il fit graver l'inscription suivante, dont la traduction figure page 309 de "Venise insolite et secrète", des éditions Jonglez :

"Haakon, grâce à l'aide d'Ulf, d'Asmud et de Horn, a conquis ce port. Ces hommes, ainsi que Harald le Grand, connurent de lourdes pertes à cause de la révolte du peuple grec. [...] Asmund grava ces runes [...] sur ordre d'Harald le Grand, bien que les Grecs décidassent de s'y opposer."

Harald le Grand revint ensuite en Norvège où il devint roi en 1047.

Quant au lion, le Doge Francesco Morosini le rapporta d'Athènes en 1687.

La signification des inscriptions ne fut découverte qu'au XIXe siècle, grâce au Danois Carl Christian Rafn (1795-1864).