Le roi Procas, descendant d’Enée, avait deux fils, Numitor et Amulius. Ce dernier, à la mort de son père, reçut en héritage le trésor qu’Enée avait rapporté de Troie, tandis que son frère aîné montait sur le trône. Mais, avide de pouvoir, Amulius chassa bientôt Numitor et obligea sa nièce Rhéa Silvia à devenir vestale, persuadé qu’ainsi elle ne donnerait aucun héritier prétendant au trône qu’il avait usurpé. C’était sans compter avec l’intervention des dieux dans les histoires des hommes. Ainsi Mars, dieu de la guerre, séduisit Rhéa Silvia qui accoucha de deux jumeaux.
Sentant son pouvoir menacé, Amulius était décidé à les perdre. Rhéa Silvia mourante dut abandonner ses enfants dans un endroit désert au bord du Tibre, au pied du mont Palatin. Une louve, que les cris des nourrissons avaient alertée, les prit sous sa protection et les allaita pendant quelques jours, agissant selon la volonté de Mars dont elle était l’animal sacré. Plus tard, le berger Faustulus recueillit les enfants. Il les nomma Rémus et Romulus et les éleva comme ses propres fils.
Rémus et Romulus fondèrent ensemble la ville de Rome vers 753 avant J-C. Un sillon rituel avait été tracé pour délimiter la cité. Rémus le franchit et Romulus le tua. Dans les « Métamorphoses », Ovide relate la fin de Romulus : avec l’accord de Jupiter, Mars l’éleva au rang des dieux. Enfin Junon permit à Hersilie de retrouver son époux Romulus grâce à une étoile qui l’emmena au séjour des immortels.
La lupa capitolina est l’emblème de Rome. L’époque de sa création n’est pas déterminée avec exactitude. Certains historiens ont dit qu’elle datait de la fin du règne des Etrusques, d’autres pensent plutôt qu’elle appartient à l’art de la Grande-Grèce et qu’un artiste de la Campanie l’aurait peut-être réalisée. Ce qui est certain, c’est que les jumeaux ont été ajoutés au XVe siècle par un artiste de la Renaissance (on les attribue à Antonio Pollajuolo). Dante aurait contemplé la fameuse sculpture de bronze au palais de Latran en 1471, mais il faut considérer cette dernière supposition comme une légende, puisque Dante est mort en 1321.
Sentant son pouvoir menacé, Amulius était décidé à les perdre. Rhéa Silvia mourante dut abandonner ses enfants dans un endroit désert au bord du Tibre, au pied du mont Palatin. Une louve, que les cris des nourrissons avaient alertée, les prit sous sa protection et les allaita pendant quelques jours, agissant selon la volonté de Mars dont elle était l’animal sacré. Plus tard, le berger Faustulus recueillit les enfants. Il les nomma Rémus et Romulus et les éleva comme ses propres fils.
Rémus et Romulus fondèrent ensemble la ville de Rome vers 753 avant J-C. Un sillon rituel avait été tracé pour délimiter la cité. Rémus le franchit et Romulus le tua. Dans les « Métamorphoses », Ovide relate la fin de Romulus : avec l’accord de Jupiter, Mars l’éleva au rang des dieux. Enfin Junon permit à Hersilie de retrouver son époux Romulus grâce à une étoile qui l’emmena au séjour des immortels.
La lupa capitolina est l’emblème de Rome. L’époque de sa création n’est pas déterminée avec exactitude. Certains historiens ont dit qu’elle datait de la fin du règne des Etrusques, d’autres pensent plutôt qu’elle appartient à l’art de la Grande-Grèce et qu’un artiste de la Campanie l’aurait peut-être réalisée. Ce qui est certain, c’est que les jumeaux ont été ajoutés au XVe siècle par un artiste de la Renaissance (on les attribue à Antonio Pollajuolo). Dante aurait contemplé la fameuse sculpture de bronze au palais de Latran en 1471, mais il faut considérer cette dernière supposition comme une légende, puisque Dante est mort en 1321.
