Réhabilitons le pissenlit

Le pissenlit est appelé plus noblement dent-de-lion, du latin dens leonis à cause de la forme de ses feuilles, ou encore Taraxacum officinale en botanique. Dans le langage des fleurs, on lui attribue la vertu de l’oracle.

Cette plante est cultivée pour ses nombreux usages thérapeutiques (feuille ou racine). Elle traite en effet les troubles digestifs mineurs, les fonctions hépatiques, biliaire et urinaire et ses feuilles possèdent des propriétés diurétiques.

Sur le plan culinaire, ses feuilles peuvent être présentées en salade ou cuites comme des épinards et ses fleurs, encore appelées capitules, rivaliseraient avec celles de la capucine pour agrémenter l’aspect de salades printanières. Il paraît même que la racine de pissenlit séchée et rôtie pourrait se substituer au café ! Le pissenlit est aussi une plante mellifère.

Enfin l’envol de ses jolies aigrettes duveteuses font le plaisir des enfants – et des plus grands – lorsqu’on souffle sur elles, à l’instar de la jeune femme qui figure sur l’emblème d’un célèbre dictionnaire.

"Pourquoi donc arrache-t-on les fleurs de pissenlit de son jardin ?" Serait-ce à cause d’une possible allergie au latex entrant dans la composition de cette plante ? Je n’en crois rien. Bien que n’ayant aucune photo pour vous en apporter la preuve, je puis vous assurer que j’ai vu des jardins en état relatif d’abandon couverts de capitules d’un jaune vif et joyeux et que j’avais moi-même volontairement laissé pousser un pissenlit – pour le seul plaisir de l’expérience – qui a fini par atteindre plus d’un mètre de haut avant que je ne décide de le couper. Par dérision, Alain l’avait baptisé Nestor et il a longtemps fait l’objet de quolibets.

En France, je ne vois que deux explications possibles au fait de vouloir ôter les pissenlits d’un jardin : le rêve à jamais inaccessible du fameux gazon anglais ou la nostalgie inconsciente du jardin à la française – imité des jardins italiens depuis le seizième siècle et trouvant son apogée au dix-septième siècle avec André Le Nôtre, maître jardinier de Louis XIV – censé dompter la nature, maîtriser à la perfection la moindre végétation, dans le but d’offrir un spectacle grandiose et exceptionnel dans lequel la géométrie s’accorderait assez mal de la sauvagerie désordonnée du pissenlit.

Mais ce n’est qu’une hypothèse de ma part. Auriez-vous d’autres idées pour répondre à la question de James ?